La Castanyada en Barcelona: castañas, panellets y las castañeras de siempre

A finales de octubre, Barcelona empieza a oler a humo y a castaña asada. En una esquina aparece un brasero, alguien lo va alimentando desde un saco y a su lado se amontonan los cucuruchos de papel. La última noche del mes, media Cataluña está pelando castañas con los dedos negros de ceniza. Es la Castanyada, la castañada catalana, que se celebra la víspera de Todos los Santos y es una de las fiestas más antiguas y más tranquilas del calendario. En 2026 cae en sábado.

Te contamos qué es la Castanyada, de dónde viene, quién la mantiene viva en la calle y cómo pasar esa noche si estás en el casco antiguo. Y te lo contamos desde el Carrer de Santa Anna, una calle del Barrio Gótico a treinta metros de La Rambla, donde nuestra familia lleva un restaurante desde 1929.

La noche antes de Todos los Santos

El 1 de noviembre es Todos los Santos, Tots Sants en catalán, y en Cataluña siempre ha sido el día de llevar flores al cementerio. La Castanyada es la noche anterior. El Ayuntamiento de Barcelona sitúa el origen de estas fechas en una fiesta celta de los difuntos, a caballo entre octubre y noviembre, cuando se creía que el mundo de los vivos y el de los muertos se acercaban hasta casi tocarse.

Con el tiempo, aquí se convirtió en algo mucho más casero. Durante siglos, las familias se reunían junto al fuego el día 31 para comer lo que daba el otoño: castañas, boniatos, algún dulce y un poco de vino. La explicación que más se repite es la de los campaneros, que se pasaban la noche de Todos los Santos tocando a muerto y comían castañas para aguantar hasta el amanecer. Nadie puede demostrarlo, y tampoco hace falta. Como recuerda Catalan News, la misma noche se celebra con otros nombres en otros sitios: en Galicia es el magosto, y también se festeja en Portugal y en el sur de Francia.

Qué se come en la Castanyada

Castañas. Asadas sobre las brasas hasta que se abre la cáscara y servidas en un cucurucho de papel. Son el motivo de la fiesta, y se comen calientes, de pie y un poco chamuscadas.

Boniatos. Aquí los llaman moniatos y se asan en las mismas brasas: negros por fuera, blandos y dulces por dentro.

Panellets. Pequeños dulces de mazapán, de almendra molida y azúcar, que en su versión más antigua van rebozados en piñones y hoy también en coco, café o chocolate. Mucha gente de aquí hizo los primeros en el colegio: la última semana de octubre, las aulas de toda Cataluña se convierten en cocinas y los niños vuelven a casa con una caja de panellets algo deformes para la familia. Esa misma semana las pastelerías llenan el escaparate, y el día 31 la cola llega a la acera.

Moscatel. Un vino dulce de uva moscatel que se sirve en copa pequeña para acompañar los panellets.

Las castañeras

La gran protagonista de la fiesta es la castañera, la castanyera: una mujer mayor envuelta en un chal, con un pañuelo en la cabeza, sentada junto a su brasero en una esquina. Los niños todavía se disfrazan de castañera el día 31. En la calle, el pañuelo ya se ve poco, pero los puestos siguen ahí, y en Barcelona el Ayuntamiento los autoriza uno a uno, para una temporada que va de octubre a marzo.

Detrás de muchos de ellos hay una familia. Sònia Portillo, que tiene un puesto en el Eixample, es la tercera generación. Su abuela llegó de Ourense y en 1941 se convirtió en la primera castañera de la Gran Via; en la madera del puesto todavía se lee, grabado a fuego, “Des de 1941”. Sònia contó a RTVE Catalunya el pasado noviembre que muchos de sus clientes vienen desde pequeños, primero con sus padres y ahora con sus propios hijos. Cuando Catalan News habló con Anna, en la Ronda de Sant Antoni, en 2020, llevaba veintidós años en la misma esquina, que antes habían trabajado dos tíos suyos durante treinta, y su hija tenía su propio puesto en la Gran Via. Es un oficio que se hereda, como una receta.

Y es más duro de lo que parece. Sònia compra las castañas en Galicia, y explicaba que la sequía, el calor y los incendios se han llevado allí castaños de doscientos y trescientos años, los que daban el mejor fruto. Un árbol nuevo tarda unos diez años en crecer, y sus primeras cosechas son flojas. Menos castañas quiere decir castañas más caras, para los puestos y para quien les compra.

Más cerca de casa, el puesto que hay junto al mercado de Santa Caterina, a pocas calles del restaurante, ya estaba encendido y despachando cuando pasamos por delante esta semana, a las siete de la tarde, con el humo bajando hacia la catedral.

Castaween: cuando la Castanyada se encontró con Halloween

Halloween llegó a Barcelona como una costumbre importada y, en un par de décadas, se ha hecho con la misma noche: tiendas de disfraces, calabazas en la frutería, niños llamando a las puertas para pedir caramelos. En Cataluña tienen una palabra para lo que vino después: Castaween, la noche en que un niño disfrazado de vampiro espera su turno en un puesto de castañas con el cucurucho en la mano.

Donde mejor se ve la mezcla es en los colegios, como comprobó El Món al preguntar en varios. Algunos se quedan solo con la Castanyada, y una abuela vestida de castañera va a clase a contar historias. Otros celebran las dos: el mismo día los visitan una castañera y una bruja, Halloween se queda en la clase de inglés, y un colegio cerca de Barcelona se inventó la “Castanyera Rockera”, una versión con más marcha de la castañera de toda la vida. Las pastelerías también se han apuntado, con panellets con forma y color de calabaza junto a los clásicos de piñones.

La señal más clara de hacia dónde va todo esto está fuera de la ciudad. Este otoño, Món Sant Benet, el antiguo monasterio cerca de Manresa, organiza la “Operació Castaween” los fines de semana hasta el 14 de noviembre, para familias con niños de tres a diez años. La historia gira en torno a la Vieja Castañera, que vivía en los bosques del monasterio, curaba a los enfermos, asaba castañas para ahuyentar a los malos espíritus y hacía unos panellets tan buenos que parecían mágicos. Alguien ha hechizado su libro de recetas, los ingredientes se han convertido en cosas como garras de trol y sangre de murciélago, y los niños tienen que resolver pistas para romper el hechizo. Al final preparan sus propios panellets “terroríficos”.

Nos encanta, y no solo porque sea ingenioso. Se queda con lo más Halloween de Halloween, la bruja y el hechizo, y se lo regala a la castañera. Los niños vuelven a casa después de hacer panellets con sus propias manos, que es justo lo que los colegios catalanes han hecho siempre la última semana de octubre. Halloween pone el disfraz, pero lo que hay en el horno sigue siendo la Castanyada. Si el Castaween es esto, la fiesta de siempre corre mucho menos peligro de lo que se dice.

No a todo el mundo le hace gracia. Hay quien ha llamado a la Castanyada la fiesta más aburrida del calendario, entre ellos la escritora Empar Moliner, y quien recuerda que en una ciudad de pisos no hay chimeneas y que a finales de octubre a menudo hace demasiado calor para un brasero. Los antropólogos se lo toman con más calma. Josep Fornés explicaba a El Món que las culturas siempre se han mezclado y que la Castanyada nunca fue tan pura como parece: el boniato llegó de América, y se dice que los panellets vienen de los dulces de la corte de Constantinopla. Adrià Pujol ha escrito que las dos fiestas están condenadas a convivir.

Los números le dan la razón. Si Halloween estuviera acabando con la Castanyada, los puestos de castañas irían desapareciendo, y no es así: Barcelona concedió 28 licencias en 2015, 36 en 2020, 46 en 2021 y unas 65 este año. Los colegios siguen haciendo panellets y las pastelerías siguen quedándose sin ellos. Barcelona no ha tenido que elegir: se ha quedado las calabazas para los niños y las castañas para todos.

Si el 31 estás en el casco antiguo

Sigue el humo. Los últimos días de octubre los puestos aparecen sin buscarlos, y un cucurucho de castañas calientes es la manera más sencilla de vivir la fiesta si solo estás de paso. Cómetelas caminando, como hace todo el mundo.

Compra los panellets el jueves o el viernes, mejor que el mismo día, cuando los buenos vuelan. Y si alguien te ofrece una copita de moscatel para acompañarlos, di que sí.

Este año el 31 cae en sábado y el día siguiente es festivo, así que la noche se alarga. Los sábados el metro de Barcelona no cierra, de modo que volver a casa es fácil. Si te quedas hasta el domingo, la tarde del 1 de noviembre hay un desfile de Catrinas por el Día de Muertos mexicano, que recorre el Port Vell y termina en el monumento a Colón, al final de La Rambla.

Y en Santa Anna

Nuestra puerta está en el Carrer de Santa Anna, a treinta metros de La Rambla, donde la misma familia cocina desde 1929. Los sábados abrimos de 11:00 a medianoche, y el 31 no es una excepción: la cocina no cierra por la tarde.

No preparamos un menú especial para la Castanyada. Esa noche servimos lo mismo que el resto del año: arroces hechos al momento, cualquiera de los siete también para una sola persona, y de postre una crema catalana, el dulce con el que se cierran las comidas en toda la ciudad. Al salir, el humo de las castañas nunca queda lejos.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo es la Castanyada? El 31 de octubre, la víspera de Todos los Santos. En 2026 cae en sábado.

¿Qué es la Castanyada? La castañada catalana: la fiesta de otoño en la que, la noche antes de Todos los Santos, se comen castañas asadas, boniatos y panellets, normalmente en familia.

¿Qué se come en la Castanyada? Castañas asadas, boniatos asados y panellets, pequeños dulces de mazapán rebozados en piñones, con una copa de moscatel.

¿Quiénes son las castañeras? Las vendedoras de castañas que montan su brasero en las esquinas de Barcelona a partir de octubre. La castañera, una mujer mayor con chal y pañuelo en la cabeza, es la figura tradicional de la fiesta.

¿Qué es el Castaween? El nombre que se da en Cataluña a la noche en que se juntan la Castanyada y Halloween. Caen el mismo día, pero la Castanyada es una tradición catalana de castañas y panellets en familia antes de Todos los Santos, y Halloween es una fiesta importada de disfraces y sustos. En Barcelona se celebran las dos.

¿Es festivo el 1 de noviembre en Barcelona? Sí. Todos los Santos es festivo en toda España. En 2026 cae en domingo.

Para reservar

Si quieres una mesa con nosotros el sábado 31, puedes reservar aquí o llamarnos al 933 18 63 36. También puedes echar un vistazo a la carta o leer sobre el Barrio Gótico, las calles que rodean el restaurante.